Прості механізми — різні пристрої, які дозволяють виконувати роботу за умови прикладання до тіла порівняно невеликої сили та змінювати напрям дії сили на зручніший для людини. Жоден простий механізм не дає виграшу у шляху та відстані, а дає тільки виграш у силі (F). Традиційно виділяють шість простих механізмів:
Іноді цей список скорочують, вважаючи, наприклад, що клин та гвинт є різновидами похилої площини. Іноді до простих механізмів додають також гідравлічні пристрої, такі як
поршень.
Прості механізми також створені для змінення сили.